不再只属于宅男：电竞开始吸引主流广告商关注
如今，电子竞技已经发展成一项万众瞩目的运动。随着人们对电子竞技项目的关注愈发密切，主流广告商纷纷开始寻找进军这个行业的突破口，大型游戏出版商也不断接受着来自新晋公司的挑战。在过去，电子游戏还仅仅是一个局限于起居室的爱好。而如今，电子竞技已经发展成一项万众瞩目的运动。随着人们对电子竞技项目的关注愈发密切，主流广告商纷纷开始寻找进军这个行业的突破口，大型游戏出版商也不断接受着来自新晋公司的挑战。
电竞项目的存在时间大概和电子游戏相当。在过去5年中，随着团队游戏和直播视频的兴起，电竞比赛的观看人数在全球范围内俘获了数以百万的观众。此前曾专注于各种运动项目的营销者已经开始关注电竞行业。
时代华纳公司旗下的TBS电视台开始在每周五播放电子游戏竞技节目。目前已经有3家企业对节目发起了赞助，Arby‘s快餐连锁则是其中一家。在今年，这家快餐连锁计划在电竞节目以及其他和电子游戏相关的营销活动上花费500万美元。
‘未来就在这里。’Arby‘s的营销部门负责人Rob Lynch表示。
啤酒集团百威英博公司将于今年开始在电竞锦标赛上推广旗下的‘金麦’品牌。伯克希尔·哈撒韦公司旗下的盖可保险公司也赞助了2个专业团队，并计划于今年举办6场竞技比赛。
据调查公司Newzoo BV统计，在2015年每月至少观看一次电竞比赛的观众人数高达1.15亿，和2012年相比翻了一番。据预测，这个数字将会在2019年上升至2.15亿。‘作为营销人员，如果我们对体量如此庞大的观众视而不见，那我们也未免太愚蠢了。’Buffalo Wild Wings的营销部门负责人Bob Ruhland说道，这家公司也是时代华纳电竞节目的赞助商。
并不是每家公司都会对电竞类节目持热切态度。据知情人士透露，TBS目前正在和多家公司进行磋商，因为电竞节目的赞助名额还有5个处于空缺状态。也有公司担忧基于电视平台播放的电竞节目不会获得成功，毕竟这种模式此前尚未经过测试。
披萨连锁Pizza Hut今年也计划在针对电竞行业的营销项目上投入100万美元，但只针对在线或现场直播。以Ruhland为首的高管认为这是一个接触年轻消费者的绝佳机会。‘这是电竞运动的文艺复兴时期。’他表示。
电竞项目在产值高达1，000亿美元的电子游戏产业中仅占据很小的比重。和其他体育赛事一样，电竞运动的参赛者会穿戴印有赞助商标识的游戏设备和服饰。据Newzoo公司预测，到2019年，由售票、商品出售以及广告等环节构成的电竞运动收入将达到10.7亿美元。
除了吸引广告商以外，电竞类项目还可以改变游戏玩家的消费习惯。和以前购买多款游戏的习惯不同，现在有些玩家会专心致志地在一到两款游戏中磨练技能和升级设备，他们的行为和高尔夫球或者网球爱好者非常相似。
这种趋势引起了艺电和暴雪等游戏出版商的注意，这两家公司主要以推出大型游戏盈利，广受欢迎的《使命召唤》和《疯狂橄榄球》就出自这两家公司之手。现在艺电和暴雪公司发现以手游为主的新兴游戏正逐步夺取玩家的时间和金钱。
BrandonHarrison曾经是一个疯狂的游戏买家。进入电竞行业后，他每个月只会在职业圈中的几款游戏中花费30至60美元，例如《反恐精英：全球攻势》等。
‘你所消耗的时间越多，你的技术就会越精湛。’现年27岁的Harrison说道，‘如果你过于频繁地转换游戏，你将永远跟不上发展的进度。’来自旧金山的创业公司Super Evil Megacorp已经成功融资，他们也希望从玩家的专注度中分一杯羹。在今年3月份，有超过150万人观看了手游《Vainglory》的竞技比赛。这款游戏的上线时间已长达18个月。
‘我们希望在5年后，《Vainglory》可以成为最受欢迎的竞技类游戏。’首席运营官Kristian Segerstrale表示。
在注意到手游行业的兴起后，艺电公司和暴雪公司决心要在浪潮的转向中继续保持领先地位。这两家公司发现一些年轻的手游厂商已经在游戏行业中抢占了可观的市场份额。
艺电公司和暴雪公司所推出的作品已经成为电竞项目的热门游戏。这两家公司发现玩家对一款游戏的专注越高，他们在游戏上所消耗的金钱也会越多。
‘在稍早的时候，艺电公司对手游行业的兴起显得有点措手不及，而暴雪公司则被完全抛离在后。’巴克莱的银行分析师Chris Merwin表示，‘这次两家公司显然希望能在电竞项目中迎头赶上。’暴雪公司在上一年收购了电竞直播平台‘美国竞技游戏联盟’，甚至还聘请了拥有运营娱乐及体育节目电视网经验的人选担任高管，以负责运营全新的电竞部门。
在5月份一次数字媒体大会上，暴雪公司公布了一个和Facebook公司的合作项目，他们希望能在后者的网站上每天直播电竞节目。
‘这片空间让我们迎来了一个拐点。’暴雪公司的副总裁Mike Sepso表示，‘我们希望打造出一个庞大的媒体产业，主要针对优质的电竞内容。’和传统的运动类项目相比，首席执行官Bobby Kotick更加喜欢电子竞技类项目。我们不应该对此表示惊讶，毕竟棒球明星Alex Rodriguez和篮球明星ShaquilleO”Neal都持有加州电竞团队NRG的一部分股权。内华达州的立法部门甚至还在讨论应如何用法律规范人们针对电竞结果的赌博行为。
艺电公司正在重新构建《疯狂橄榄球》的游戏核心，以更好地贴合电竞类项目的需求。他们为这款游戏增加了最新的计分规则，并重新思考如何让老玩家和新玩家之间的竞争显得更加有趣。
‘关键在于构建起一个社区，我们希望让尽可能多的玩家参与进来，而不仅仅是职业玩家。想要实现这个目标，我们需要有长期的计划，并持之以恒。’负责运营艺电公司电竞部门的Peter Moore说道。
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