改制特许经营权之后,LCK的发展会迎来那些转变?
从LPL、LCS等主要赛区的改制成果来看,特许经营体系下的地区联赛显然更具生命力。重要的是,虽然LCK在这一方面处于落后地位,但是凭借韩国国内的产业基础优势,也许LCK还能后来者居上。
不久之前,拳头公司正式公布了对《英雄联盟》韩国地区联赛LCK的改制计划,据拳头所公布的消息,LCK将在2021年正式特许经营体制联盟。
随着拳头为LCK定下了改制的“黄道吉日”,《英雄联盟》四大主要赛区全部完成向特许经营体系的靠拢已经指日可待了。而就在拳头宣布此计划后不久,大本营位于韩国的国际知名俱乐部Gen.G便率先做出了响应。
结合韩国LCK在当地以及全球的品牌影响力,此次LCK特许经营席位费用恐怕并不会便宜,不过Gen.G显然已经做好了首先入局的打算。
Gen.G首席执行官克里斯·帕克向媒体表示,俱乐部始终在寻找与自身各类合作伙伴建立线下合作内容的机会,在完成特许经营体制转变的LPL与LCS中,大量俱乐部已经借着这一体制建设了自己的城市主场,而LCK如今也传出消息,对Gen.G来说无疑是一个实施该计划的良机。
用LPL、LCS这样的珠玉在前,显然一些身处韩国的电竞俱乐部已经坐不住了。而且更重要的是,特许经营体制在LCK中有着不小的发展基础。首先,韩国的游戏人口早已超过了该国家总人口的50%,与其他国家和地区不同,韩国本身就拥有发展电竞赛事的群众基础。
在十几年前的《星际争霸》时代,韩国在全球电竞市场中奠定了霸主地位,其国内的大量传统媒体、传统品牌以及传统社会都对电竞一行有着极高的接受程度。当LCK改制特许经营体制之后,联赛对传统资本的吸引以及转化速率必然要高于其他国家和地区。这也是LCK实行特许经营体制的天然优势。
更重要的是,特许经营体制能够为LCK带来更多十分可观的利好。
特许经营体制能为LCK带来哪些利好?
联赛中的升降级赛制虽然能够保证一定的竞争性,但是短板也十分明显,这也是为什么《英雄联盟》各大地区职业联赛都在相继改制的原因。
首先,传统的升降级机制明显制约了一些资本对LCK的参与。目前,由于大量优秀的职业选手资源都被掌握在一些大型俱乐部手中,而LCK又沿用着升降级制度,导致一些资本很难组建起有竞争力的电竞战队,而在传统的升降级制度下,组建起实力较差的战队也会快速被LCK汰换。对这些品牌、资本来说,升降机制度的容错率明显偏低,打不出成绩极容易导致大笔投入资金打水漂,而想要打出成绩也困难得多。
而当LCK联盟改制为特许经营联盟,这就意味着地区顶级联赛已经为一些空有大笔资源却无法入局的品牌打开了大门,这些资本可以依靠自身的资源优势,用钱来解决入局LCk的后顾之忧。不仅如此,特许经营体制下,所有参赛俱乐部都将与LCK组成利益共同体,拥有固定的曝光率、固定的联盟收入分成,对一些新入局者来说,这样无疑能大幅降低入局电竞的风险。
参照LPL的发展,在改制特许经营体系之后,LPL已经吸引了滔博、京东、B站、李宁等一大批新的外界知名品牌入局。这些品牌不仅可以利用LPL自身的影响力成功打开电竞市场,同时这些来自不同领域的大佬也会为联赛提供更多的跨圈层传播机会。
而且要知道,溯源韩国电竞的发展史,这一地区内过去的电竞赛事背后几乎都有来自传统领域的大型品牌支持,正如上文所说,在改制特许经营体制之后,LCK对资本的吸引力不但会加强,同时LCK还能够将这些资本更快地转化成电竞“势力”。
同时,随着联赛对传统资本更加友好,LCK整体的“钱包”也会逐渐充裕,业内人才流动、人才培养以及薪资待遇等各方面能力都会随之水涨船高。
另外,特许经营机制对联盟中的所有参与俱乐部来说都有一定的利好。正如上文所说,随着席位固定,俱乐部的曝光量与曝光渠道都能够更加稳定。这样一来,这些俱乐部对各类品牌赞助商的吸引力也能够得到一定程度的强化。
除此之外,随着俱乐部不再面临降级危机,俱乐部的粉丝群体也将更加稳定,粉丝经济的运营也将更加便利,这将促进俱乐部在商业化进程中道路更加多元化,IP衍生内容也将更加丰富。
总的来说,看起来相对“封闭”的特许经营联盟,其实对外部势力的吸引力更大,而整个联赛生态也会因为更多资本的涌入而逐渐成熟,发展道路更加多样化。
成绩与商业化的兼容问题凸显
从整个电竞赛事的发展来看,特许经营体制相比其他一些赛制更具合理性,但这也并不意味着这一体制已经发展成熟且没有短板。
由于参赛席位固定,一些俱乐部在拥有了稳定的曝光以及运营时间之后,便开始将更多的注意力放在了俱乐部的商业化运作上,进而忽略了“成绩”这一核心力量的发展。这些反面教材在LPL、LCS等特许经营联盟中并不少见。近年来,许多观众粉丝都在吐槽联盟在改制特许经营体系之后赛事质量与竞争性出现下滑的情况。
在大举推行的特许经营体制之下,显然,俱乐部在成绩与商业化的兼容问题上已经出现了矛盾。如何确保联赛的竞赛水平已经成为一个急需解决的问题。诚然,特许经营体制目前能够为俱乐部与赛事双方带来足够多的利好,但是竞争性的下降也势必会影响整个赛事的品牌形象。
如何能够在特许经营体制的基础上汲取升降机制度、开放性赛事制度的养分,恐怕还需要这些头部赛事花费更多的时间去探索。